手に入りやすい価格で販売されていることも多いみかん。ご家庭でも、馴染みのある果物ですよね。
そんなみかんにも、高級みかんが存在することをご存じでしょうか。
この記事では、最高級の味わいで贅沢な時間を楽しめる、高級みかんについてご紹介します。
高級みかんとは？
そもそも高級みかんとは、どのようなみかんを指すのでしょうか。
まずは高級みかんの定義を、解説します。
糖度が12度以上
高級みかんの定義1つ目は、糖度が12度以上あることです。
みかんの糖度の目安は、以下の通りです。
糖度10度以上：一般的な味わい
糖度11度以上：美味しいと感じる
糖度12度以上：多くの人が甘くて美味しいと感じる
一般的なみかんに比べて、濃厚な甘さが楽しめるのが高級みかん。目安として糖度が12度以上だと非常に甘く、高級だといえるでしょう。
生産量が少ない
高級みかんの定義2つ目は、生産量が少ないことです。
濃厚な甘さで見た目も美しい高級みかん。栽培には細心の注意が必要です。そのため、一般的なみかんに比べて生産量が少なく、希少価値が高いといえます。
先ほどお伝えした糖度12度以上のみかんも、天候によっては全体の数パーセントほどしか収穫できないこともあるようです。高級みかんの中には、簡単には手に入らない品種もあるといえるでしょう。
選び方のポイント
では、高級みかんはどのように選べば良いのでしょうか。
高級みかんの選び方のポイントを3つ、ご紹介します。
ブランド品種から選ぶ
高級みかんの選び方1つ目は、ブランド品種から選ぶことです。
みかんには、産地によってさまざまなブランドがあります。たとえば、「紅まどんな」、「愛媛Queen スプラッシュ」などです。
有名なブランド品種から選べば、見た目も味も素晴らしいみかんが食べられるでしょう。
旬の時期で選ぶ
高級みかんの選び方2つ目は、旬の時期で選ぶことです。
果物は、やはり旬の時期に食べるのが一番おすすめです。旬の高級みかんであれば、より一層美味しく食べられるでしょう。
ただ、高級みかんは人気が高いこともあります。食べたい時期に既に売り切れている可能性もあるので、前もって予約しておいた方が良いかもしれません。
見た目もチェック
高級みかんの選び方3つ目は、見た目をチェックすることです。
美味しいみかんには、見た目の特徴があります。この特徴を抑えて選べば、更に美味しい高級みかんが食べられるかもしれません。
美味しいみかんの特徴は、以下の4つです。
①皮の表面がツルツルとしている
皮の表面のツブツブ（油胞）がギュッと詰まっているみかんは、甘くておいしいといわれています
②皮の色が濃いオレンジ色
太陽の光をしっかりと浴びて光合成したみかんは、皮の色が濃いオレンジ色になるそうです。濃いオレンジ色のみかんであれば、しっかりとした甘さが楽しめるでしょう。
③ずっしりと重みがある
重みのあるみかんであれば、果汁が豊富に含まれています。ジューシーさが味わえるでしょう。
④軸が細い
みかんの軸が細ければ、栄養分が果肉にしっかり運ばれた証拠でもあります。コクのある味わいが楽しめるでしょう。
上記4つのポイントに注意して高級みかんを選べば、失敗が少ないかもしれません。
愛媛県のおすすめ高級みかんは？
みかんの名産地・愛媛県では、どんな高級みかんが栽培されているのでしょうか。
人気の高級みかんを、ご紹介します！
清見（きよみ）
1つ目は、清見（きよみ）です。
日本三大みかんと呼ばれている、清見。皮は硬めですが、中の果肉はとても柔らかく、ジューシーな味わいです。
清見の美味しさの秘訣は、収穫方法にあります。それは、1個ずつ袋掛けをして、3月まで樹上で冬を越す、「越冬収穫」という方法です。春先まで樹上で完熟させることで、濃厚な甘さに仕上がるといわれています。
愛媛県での旬の時期は、3月上旬から5月下旬頃です。
せとか
1つ目は、清見（きよみ）です。
日本三大みかんと呼ばれている、清見。皮は硬めですが、中の果肉はとても柔らかく、ジューシーな味わいです。
清見の美味しさの秘訣は、収穫方法にあります。それは、1個ずつ袋掛けをして、3月まで樹上で冬を越す、「越冬収穫」という方法です。春先まで樹上で完熟させることで、濃厚な甘さに仕上がるといわれています。
愛媛県での旬の時期は、3月上旬から5月下旬頃です。
せとか
2つ目は、せとかです。
「みかんの王様」「柑橘の大トロ」とも呼ばれている、せとか。糖度は12度以上と非常に高く、ジューシーでとろけるような味わいが特徴です。美しいオレンジ色の見た目で、贈り物にも人気。
愛媛県での旬の時期は、1月下旬から4月上旬頃です。
はるみ
3つ目は、はるみです。
果肉はプチプチとした食感で、しっかりとした甘さと、豊富な果汁が楽しめます。流通量が少なく希少な品種なので、見つけられたらラッキーかもしれません。
愛媛県での旬の時期は、2月上旬から3月下旬頃です。
紅まどんな
4つ目は、紅まどんなです。
愛媛県で生まれたブランドみかんで、まるでゼリーのように柔らかい果肉が特徴です。溢れんばかりの果汁と濃厚な甘さで、幅広い世代から人気の品種だといえるでしょう。
愛媛県での旬の時期は、11月中旬から1月中旬頃です。
甘平（かんぺい）
5つ目は、甘平です。
甘平は、紅まどんなと同じく愛媛県で生まれたブランドみかんです。特有のシャキシャキとした爽やかな食感が特徴で、糖度は13度以上になることも。酸味も控えめなので、甘みをダイレクトに感じられるはずです。
愛媛県での旬の時期は、1月中旬から3月中旬頃です。
まとめ
いつもよりちょっとだけ贅沢気分を味わえる、高級みかんについてご紹介しました。
清見、紅まどんな、甘平など、高級みかんにはさまざまな品種があります。どれも非常に高い糖度を誇り、最高級の味わいを楽しめるでしょう。
高級みかんはその希少性から、価格設定はもちろん高めです。しかし、味わいはどれも一級品。一度食べたら、ヤミツキになるかもしれません。たまのご褒美に、大切な人への贈り物に、ぜひ高級みかんを購入してみてはいかがでしょうか。
