愛媛県産の柑橘「甘平」とは？特徴を知って、美味しく食べよう！

愛媛県でしか栽培されていない希少な柑橘「甘平」。その甘さと食感は、一度食べたら忘れられないほどの魅力があります。しかし、甘平は愛媛県のみかんの中でも特別な存在で、その生産量は非常に少ないのです。この記事では、そんな甘平を産んだ愛媛県の情報をはじめ、甘平の特徴や購入方法などについてお伝えします。

愛媛県でしか栽培できない柑橘「甘平」

甘平は愛媛県にしかない柑橘の品種です。ここでは甘平を生み出した愛媛県がどんなところなのか、希少性の高い美味しい柑橘「甘平」の特徴などをご紹介します。

甘平の産地「愛媛県」はどんなところ？

柑橘の産地として有名な愛媛県。愛媛県では温州みかんをはじめ、いよかん、せとか、甘平などさまざまな柑橘類を栽培しており、その種類の多さは日本一です。

愛媛県の気候は温暖であり、かつ柑橘類の生育に最も重要となる時期（8～10月）の日照時間が長いなど、柑橘の産地に適した気象条件が揃っています。さらに、土壌は潮風のおかげでミネラルたっぷり。このような条件のもとで育つ愛媛県の柑橘は、栄養価が高く美味しくなるのです。

そんな愛媛県で柑橘の収穫時期に合わせて開催されるのが「えひめみかん祭り」です。この祭りでは、愛媛県産の柑橘類を販売するほか、柑橘の魅力を存分に味わえるさまざまなイベントが行われます。

柑橘のほか「鯛めし」や「じゃこ天」などたくさんの美味しい食べ物、「道後温泉」や「松山城」「今治タオル」などが有名な愛媛県は、歴史や文化、自然が調和する魅力的な県です。

甘平の旬や特徴

愛媛県でのみ栽培が許可されている「甘平」は「西の香（にしのかおり）」と「ポンカン」を交配して生まれた新品種。主に宇和島市、伊方町、八幡浜市などで生産されています。

甘平の旬は1月下旬頃から3月上旬頃。たっぷりの果汁と強い甘さ、プチプチとした食感が特徴の柑橘です。とくに糖度13度以上などの基準をクリアしたものは「愛媛Queen（クイーン）スプラッシュ」と称され、最高級品として出荷されます。

果皮は薄くて柔らかく手で簡単に剥け、種もなく食べやすい柑橘です。

甘平の栄養

甘平は希少性だけではなく、栄養価も高い柑橘です。甘平にはビタミンやミネラルをはじめ、健康維持に必要なさまざまな成分が含まれています。

ビタミンCやβ−カロテンは、免疫機能を正常に働かせたり細胞の老化を防いだりする効果が期待できる抗酸化物質。美容にもよい影響を与えてくれます。

また、甘平の薄皮に含まれているのが、便秘の解消や生活習慣病の予防に役立つ食物繊維の一種「ペクチン」です。そのほか、甘平には血圧の調整や筋肉の働きに必要なカリウムも豊富に含まれています。

甘平を美味しく味わう食べ方のコツ

柑橘の生育に適した愛媛県オリジナルの甘平。甘くて美味しい甘平をより堪能できる食べ方や、皮まで丸ごと活用する方法をご紹介します。

皮の剥き方

甘平は皮が薄くて柔らかいので、一般的なみかん（温州みかん）と同じように手で剥いて食べましょう。

また、オレンジなど手で皮を剥くのが難しい柑橘に用いられる「スマイルカット」もおすすめ。スマイルカットのやり方は以下のとおりです。

手をあまり汚したくないときやおもてなしのときなどは、スマイルカットにするとよいでしょう。

「冷やす」「常温」どっちが美味しい？

甘平の強い甘さは、冷やすことで引き立ちますが、もちろん常温でも十分に美味しく食べられます。好みやシーンによって使い分けるとよいでしょう。

冷やす場合は、冷蔵庫で1時間程度冷やすと美味しく食べられますよ。常温で食べる場合は、直射日光を避けて冷暗所で保存しましょう。

甘平の皮の活用方法

甘平の皮は細切りにして砂糖漬け（ピール）にしたり、マーマレードにしたりできます。皮にもビタミンCや食物繊維が豊富であるため、皮まで使えばより健康に役立つ可能性があります。

また、甘平の皮を乾燥させれば「陳皮（ちんぴ）」として漢方薬やスパイスとして使えますよ。七味唐辛子にも入っています。

食べる以外では、入浴剤や掃除のときの洗剤として活用が可能です。皮に含まれる精油成分「リモネン」は、爽やかな香りでリラックス効果をもたらしたり、油汚れに効果を発揮したりすることで知られています。

甘平の購入方法や贈答品としての選び方

希少価値の高い甘平をぜひ味わってみたい、ギフトとして送ってみたいという方も多いでしょう。愛媛県でしか作られていない甘平を購入する方法や、ギフトとして贈る際の選び方についてご紹介します。

甘平の購入時方法

甘平は愛媛県でのみ栽培されている希少な柑橘類です。そのため、スーパーや八百屋で見かけることはほとんどありません。甘平を購入するには、通販を利用することになるでしょう。

さまざまなサイトがありますが、とくに産地である愛媛県から直送でお届けする通販サイトの利用がおすすめです。

お得に購入するなら「訳あり品」を選ぶ方法も。見た目に少々問題があるためお得に購入できますが、味はお墨付きです。

甘平は旬の時期が短いので、早めに注文してくださいね。

ギフトとして贈る場合の選び方

ギフトとして贈るなら、Lサイズ以上の大玉の甘平を選ぶのがおすすめ。美味しいうえに食べ応えがあるとなれば、満足のいく贈り物となります。

また包装の丁寧さもポイントのひとつです。専用の化粧箱入りのものなどを選べば、贈る相手にも心遣いが伝わるでしょう。